A Mercedes começou com o pé direito este fim de semana diferenciado do GP do Azerbaijão, que começou nesta quinta-feira. George Russell liderou o 1º treino livre no Circuito de Baku com volta de 1m45s387, e uma vantagem de quatro décimos sobre Max Verstapen e Charles Leclerc. Gabriel Bortoleto ficou em décimo lugar.

A alteração no cronograma em Baku ocorre em respeito ao Anım Günü (Dia da Memória), feriado nacional celebrado no domingo, dia 27 de setembro. A data relembra os militares mortos durante a Segunda Guerra do Alto Carabaque, conflito que eclodiu entre o Azerbaijão e a Armênia em 2020.

Devido às homenagens pelo feriado local, a organização da prova e a F1 optaram por antecipar a corrida. Com a mudança, as atividades no traçado azeri começam já nesta quinta, e a prova será no sábado.

Bortoleto só registrou uma volta perto da metade final da sessão, em 21º com os pneus duros. A partir daí, o brasileiro seguiu melhorando progressivamente: subiu para 20º e, a 12 minutos do fim, retornou dos boxes com pneus macios. Com estes, o piloto da Audi subiu para 14º e, ao zerar do cronômetro, cravou a décima melhor volta a 1s3 do líder.

Resultado

Verstappen abriu a sessão com a melhor volta nos pneus duros, com meio segundo sobre a marca que Norris registrou de médios. O holandês ainda reduziu seu próprio tempo, estando com vantagem de mais de 1s na liderança provisória.

Só no fim do primeiro terço é que Antonelli conseguiu bater a marca do tetracampeão, tendo registrado giros mais próximos dos dele anteriormente. No entanto, o italiano parou na pista após 25 minutos de sessão, com uma falha hidráulica em sua Mercedes.

A segunda bandeira amarela do treino foi acionada pouco depois por Russell, que passou reto na curva 2. Depois dele, foi a vez de Verstappen escapar do traçado - o holandês, em seguida, fez a melhor volta da sessão ao fim do último terço, tendo adotado agora os pneus macios. Entretanto, não demorou para Russell bater o tempo do holandês, depois de passar para os mesmos compostos.

Mais falhas mecânicas

A 18 minutos da bandeirada, a McLaren pediu que Piastri desligasse o carro e retornasse aos boxes. A apenas cinco minutos do fim, outra bandeira amarela: Arvid Lindblad passou reto e acabou com sua Racing Bulls parada, mas conseguiu religar o carro e voltou para os boxes.

Nico Hulkenberg foi obrigado a estacionar devido a uma falha na Audi no minuto seguinte à Lindblad, mantendo a paralisação. Nos segundos finais do treino, Esteban Ocon acabou parado na saída dos boxes; porém, conseguiu seguir para a pista depois de algum tempo, sob orientação de sua engenheira Laura Muller.