O Viking vai disputar a fase de liga da Champions League pela primeira vez em sua história, e com uma particularidade na área técnica. O time é comandado por dois treinadores: Bjarte Lunde Aarsheim e Morten Jensen, que estão à frente da equipe desde 2021. O modelo pouco convencional levou o time ao título nacional em 2025, encerrando um jejum de 34 anos, e agora à principal competição de clubes da Europa.

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No clube norueguês não existe um treinador principal e um auxiliar. Bjarte e Morten são efetivamente os comandantes do Viking. As decisões são compartilhadas e todo o planejamento é feito em conjunto, algo que foi criado de uma amizade de década. E a ideia surgiu dos próprios técnicos, que tiveram passagens pelo time como auxiliares.

— Eles têm personalidades muito diferentes, mas compartilham a mesma visão de futebol e liderança… Eles conseguem se complementar muito bem — disse o CEO do Viking, Eirik Bjorno, em uma entrevista ao jornal "The Guardian", em novembro de 2025.

A dupla assumiu o Viking depois da diretoria decidir demitir Bjarne Berntsen, figura popular no clube, que havia ocupado praticamente todos os cargos, desde diretor esportivo até CEO. A decisão de tirá-lo foi controversa na época, diante da ligação de Berntsen com o clube e do prestígio que tinha entre os torcedores. Porém, a chegada da dupla Bjarte Lunde Aarsheim e Morten Jensen transformou o Viking.

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O trabalho da dupla

O início do trabalho de Lunde Aarsheim e Morten Jensen foi positivo. Em 2021, a equipe terminou em terceiro lugar no Campeonato Norueguês, algo bem visto já que haviam retornado à elite local em 2018, ainda com o antigo treinador. Porém, em 2022, o Viking teve uma queda brusca e acabou apenas na 11ª colocação, com uma sequência de resultados que colocou em dúvida a escolha pela dupla.

A manutenção da dupla no comando mesmo após a queda de rendimento em 2022 se mostrou decisiva para a reconstrução. Com mais tempo de trabalho, Lunde Aarsheim e Morten Jensen conseguiram dar identidade à equipe e transformar o clube novamente em uma das principais forças do futebol norueguês.

Em entrevista ao "The Guardian", o CEO do Viking, Eirik Bjorno, exaltou o trabalho desenvolvido pelos dois treinadores ao longo dos anos. Ele chegou a brincar que não recomendaria, de maneira geral, um modelo com duas pessoas no comando técnico, mas afirmou que, no clube norueguês, a parceria se mostrou a combinação perfeita.

Em 2024, o Viking voltou a terminar entre os três primeiros colocados do Campeonato Norueguês, confirmando a retomada. No último ano, a evolução culminou na conquista do Campeonato Norueguês pela primeira vez desde 1991. O título também colocou o Viking nas eliminatórias da Champions League 2026/27.

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A estreia na Champions

O caminho até a fase de liga da Champions passou pelo GNK Dinamo. Depois de empatar em 2 a 2 no jogo de ida, o Viking venceu por 3 a 1 em casa e garantiu uma classificação histórica para a competição.

A vitória assegurou a primeira vaga para uma competição europeia desde 2005/06, quando na época o clube disputou a fase de grupos da Copa da Uefa - atual Liga Europa. Na Champions, o time norueguês vai enfrentar Sttutgart, Bayern de Munique, Atlético de Madrid, PSV, Aston Villa, Feyenoord, Napoli e Sabah, outro estreante.

O primeiro grande jogo para a dupla de treinadores e o clube norueguês acontece nesta terça-feira, contra o Sttutgart, às 13h45 (de Brasília), fora de casa. Lunde Aarsheim e Jensen terão o maior desafio desde que assumiram juntos o comando do Viking.

Depois de atravessarem uma queda de rendimento, reconstruírem a equipe e encerrarem um jejum de 34 anos sem título nacional, os dois chegam à Champions para enfrentar alguns dos maiores clubes da Europa.